Warum „Edelstahl“ nicht ausreicht: Was uns die EHEDG- und 3-A-Standards tatsächlich lehren

Hygienisches Design ersetzt scharfe Innenecken durch sanfte Radien, um tote Winkel zu eliminieren und die Reinigungsfähigkeit zu verbessern.

Um eine wirklich hygienische Maschine zu konstruieren, muss man Edelstahl nicht länger als Allheilmittel betrachten, sondern die mikroskopische Geometrie der Bauteile in den Blick nehmen. Meiner Erfahrung nach ist die größte Gefahr für Produktionslinien in der Lebensmittel- oder Pharmaindustrie nicht die Metallqualität, sondern die sogenannte „tote Zone“. Dabei handelt es sich um winzige, unsichtbare Spalten, oft an 90-Grad-Innenecken, in denen sich Produktrückstände selbst bei gründlichsten Hochdruckreinigungen verstecken. Die EHEDG-Standards sind nicht nur anspruchsvoll, wenn sie einen Mindestradius von 3 mm fordern; sie stellen sicher, dass eine Sprühdüse organische Stoffe tatsächlich erreichen und entfernen kann. Wenn der Bediener den Schmutz nicht sieht, kann er ihn auch nicht entfernen, und diese scharfen Ecken werden schnell zu einem idealen Nährboden für Biofilm, der sich durch einfaches Abspülen nicht beseitigen lässt.

Die Oberflächenbeschaffenheit ist ein weiterer Bereich, in dem „glänzend“ oft mit „sauber“ verwechselt wird. Ein Bauteil kann mit bloßem Auge wie ein Spiegel aussehen, unter dem Mikroskop aber ein Gebirgsmuster aus Erhebungen und Vertiefungen aufweisen. Wir streben eine Oberflächenrauheit von Ra μmDenn auf dieser Ebene verlieren Mikroorganismen ihren mechanischen Halt am Material. Sind Ihre Oberflächen so glatt, lässt sich das Bauteil deutlich leichter reinigen. Sie werden feststellen, dass Sie langfristig Geld sparen, da Sie weniger Wasser, weniger aggressive Chemikalien und kürzere Reinigungszyklen benötigen, um einen positiven Abstrich zu erzielen.

Ein ähnliches, und vielleicht sogar häufigeres, Problem sind freiliegende Gewinde an Nivellierfüßen oder verstellbaren Griffen. Jede einzelne Nut in einer Standardschraube ist im Grunde eine mikroskopisch kleine Vertiefung, in der sich Verunreinigungen ansammeln. Sobald Lebensmittel- oder Chemikalienrückstände in diese Gewindegänge gelangen, sind sie vor der Sterilisation geschützt, es sei denn, man zerlegt das Bauteil vollständig. Deshalb achtet ein Hygieneexperte stets auf Teleskophülsen oder spezielle, spaltfreie Dichtungen. Wenn das Gewinde sichtbar ist, ist das ein Warnsignal. Wir erwarten eine „abgedichtete“ Verbindung, bei der die männlichen und weiblichen Teile mit einer geprüften, hygienischen Dichtung zusammentreffen und somit kein Eindringen von Verunreinigungen möglich ist.

Eine speziell entwickelte, hygienische Schraube mit spaltfreier Abdichtung verhindert das Eindringen von Verunreinigungen in Lebensmittel- und Pharmaanlagen.

Wir müssen auch den „Was-wäre-wenn“-Faktor der Materialintegrität berücksichtigen. Deshalb verwenden wir für Dichtungen und Dichtungsringe fast ausschließlich signalblaue Elastomere. Dies ist keine ästhetische Entscheidung, sondern eine Sicherheitsmaßnahme. Wenn ein Stück einer herkömmlichen schwarzen Dichtung bricht und in eine Schokoladencharge fällt, ist dies kaum zu bemerken. Ein leuchtend blaues Fragment hingegen fällt sofort ins Auge, da Blau in den meisten Produktionsprozessen keine natürliche Farbe ist. Diese FDA-konformen Materialien wie EPDM oder HNBR sind zudem so konzipiert, dass sie 150 °C heißem Dampf und sauren Reinigungsmitteln standhalten, ohne spröde zu werden. Nur so kann sichergestellt werden, dass die Dichtung nicht zum Schwachpunkt der gesamten Konstruktion wird.

Schließlich muss auch die Schwerkraft eine Rolle spielen. Wenn sich nach einer Schicht Wasser auf einem Griff oder einer Halterung sammelt, bietet dies Mikroorganismen ideale Wachstumsbedingungen. Die 3°-Gefälleregel im hygienischen Design gewährleistet, dass alle Flüssigkeiten vollständig ablaufen. Durch die Wahl von Komponenten mit selbstentleerender Geometrie erfüllen Sie nicht nur die Anforderungen eines 3-A-Audits, sondern stellen auch sicher, dass die Maschine nach der Reinigung tatsächlich trocknet. Investitionen in diese Details senken Ihre Gesamtbetriebskosten, da weniger Reinigungsaufwand anfällt und Sie vor allem vor den katastrophalen Folgen eines Produktrückrufs geschützt sind.

Von Eric, Hygienedesign-Spezialist bei Weichuang​